Ivar Madsen i Dansk Vestindien 1909-1910

På Bornholms Ø-arkiv findes et portræt af Ivar Madsen som marinesoldat, fotograferet på St. Thomas af fotograf Edward Fraas, Charlotte Amalie. Fotografen var født i Danmark o. 1837 kom til Dansk Vestindien i 1863 og etablerede sit fotoatelier i 1867. Atelieret eksisterede altså stadig o. 1910.

Ivar Madsen fra Rønne besøgte De Vestindiske Øer i 1909. Panoramabilleder af St. Thomas, De Dansk Vestindiske Øer, 1909. Foto Lightborns West India Series. ES.

Frisørmester Ivar Madsen var som ung marinesoldat. Han var født i Rønne 15. marts 1887 og døde samme sted 24. februar 1972. Han havde lært barber- og frisørfaget hos sin far, barbermester Chr. I. Madsen, Store Torv i Rønne og arbejdede derefter som svend forskellige steder, dels i Danmark, dels i Norge og Tyskland.

I årene 1909-1910 deltog han som marinesoldat i et togt til De dansk vestindiske Øer med marineskibet Ingolf. I 1913 overtog han sin fars forretning i Rønne. Kortene er sendt fra St. Croix lige inden jul 1909. Han skriver bl.a., at han nu er på rejse fra St. Croix til St. Jan, efter at have ligget i otte Dage ved Christiansted, en ganske dejlig, lille By. Jeg var i Søndags på Udflugt til Sukker- og Bomuldsplantagerne endvidere besteg vi det højeste Fjeld, hvorfra vi havde Udsigt over omtrent hele Øen. Naar vi nu efter Skydeøvelserne kommer ind, skal vi hen til Løjtnant Hansens og derefter sejle til St. Tom og holde Jul.

På det andet kort fortæller Ivar Madsen, at det altid er dejligt Vejr og at han befinder sig overordentlig vel i Varmen, det havde jeg aldrig troet. Saavel Officerer som Mandskab har alle, næsten, haft en Omgang med Mavesygdom, Klimasygdom, men jeg har gaaet fri, vist nok fordi jeg tager mig iagt for Isdrikke. Jordskælvene har vi slet ikke mærket her, de danske Øer gaar altid fri for den slags ...

Panoramabillederne udtrykker bedre end ord, hvor dejligt der var på De Vestindiske Øer, som man solgte til USA i 1917.

De Vestindiske Øer består af øerne Sankt Thomas, Sankt Jan og Sankt Croix. Det danske Vestindisk-Guineiske Kompagni tog de to ubeboede øer, St. Thomas og St. Jan til sig i 1672 og 1718. I 1733 blev St. Croix købt af Det Franske Vestindiske Kompagni. I 1755 overtog den danske stat – ved den danske konge - de tre øer af kompagniet, der da var gået fallit. Og efter en folkeafstemning altså solgt i 1917 – det kan til evige tider, ganske nyttesløst, diskuteres, hvor klogt det nu var.

Marinefartøjet Ingolf ved Charlotte Amalie på St. Thomas. ES.

Marinesoldat Ivar Madsen fra Rønne var om bord på dette marinefartøj, Ingolf, fra oktober 1909 til sommeren 1910. Her ligger Ingolf ved ”hovedstaden” Charlotte Amalie på St. Thomas. Han havde postkortet med sig hjem, fik aldrig skrevet på det. Den tremastede skonnert Ingolf tilhørte Den Kongelige Danske Marine, var bygget på Orlogsværftet i 1876 og blev ophugget i Marstal 1926. Fra 1896 blev Ingolf benyttet som skoleskib. Ingolf var på togt til Dansk Vestindien i alt 11 gange, første gang i 1884-1885. Den var flere gange på ture til Grønland, Færøerne og Island.

Hvem fotografen, der har taget dette udmærkede billede er, vides ikke. Det er udgivet af firmaet Lightborn, der også solgte panoramabilleder af øerne. Et landarbejderhjem, fattigt har det været, men "idyllisk" og fremmedartet og dermed har motivet fundet vej til et postkort. ES.

Må jeg anbefale Dansk Vestindisk Selskabs publikation: St. Croix, Historiske Fotos 1860-1917 af Elizabeth Rezende og Anne Walbom, der er udkommet i nyt oplag i 2011. Den giver med et godt billedudvalg et realistisk billede af den største af de tre en gang danske øer.
Og må jeg også varmt anbefale at læse – eller genlæse - Thorkild Hansens trebindsværk om den danske slavehandel: Slavernes kyst fra 1967, Slavernes skibe fra 1968 og Slavernes øer fra 1970. Thorkild Hansen modtog i 1971 Nordisk Råds litteraturpris for trilogien.

Se mere om danske fotografer i Dansk Vestindien HER.